流行性腦脊髓膜炎是由腦膜炎雙球菌所引起的疾病。近年台灣以腦膜炎雙球菌B群最常見，佔所有侵襲性感染症44%，其餘為W135型(12％)、Y型(11％)、A型(1%)、C型(1％) 、未分型占30.％。流行性腦脊髓膜炎是全球性的疾病，全世界都有病例，主要流行季節在冬季及春季。
目前國際流行地區，主要為撒哈拉沙漠以南橫跨非洲中部的「非洲流腦帶」地區。流行地區有高達5-10％的無症狀帶菌者以成人較常見，且於軍隊及學校等密集生活群體中，比例可能更高。
流行性腦脊髓膜炎的主要傳染途徑是飛沫與接觸傳染。
主要是因為直接接觸的喉嚨和鼻腔分泌物，或是吸入患者咳嗽和打噴嚏而產生的飛沫感染。
典型流行性腦脊髓膜炎的潛伏期約2-10天，一般為3-4天。
腦膜炎雙球菌感染多侷限於鼻咽或無症狀，或僅出現類似上呼吸道感染症狀，但也可能引起肺炎、敗血症和腦膜炎。
流行性腦脊髓膜炎是一種突然發作的疾病，發作時常見症狀有發燒、劇烈頭痛、噁心、嘔吐、頸部僵直、出血性皮疹、粉紅斑及精神學症狀(如精神錯亂)、昏迷、抽搐等。
偶爾會出現猛爆性敗血症，發作時會立即出現瘀斑及休克。
傳統上使用抗生素治療。
如出現發燒、劇烈頭痛、噁心、嘔吐、頸部僵直、出血性皮疹、粉紅斑及精神學症狀(如精神錯亂)、昏迷、抽搐等流行性腦脊髓膜炎症狀，應立即就醫，並告知醫師旅遊史。
目前我國有儲備流行性腦脊髓膜炎疫苗。但疫苗只對A、C、Y及W135群有效，B群則尚無有效疫苗。
僅建議針對高危險群或至流行區域的人接種，一般民眾不建議使用。民眾前往流行地區或目前有疫情的國家前，出國前應前往旅遊門診諮詢，並確實完成疫苗接種。
