登革熱是一種藉由病媒蚊（埃及斑蚊及白線斑蚊）而傳播登革病毒的急性傳染病。主要在熱帶及亞熱帶有埃及斑蚊及白線斑蚊分布的國家，特別是埃及斑蚊較多之地區，包括亞洲、中南美洲、非洲及澳洲北部，以及部分太平洋地區島嶼。而登革病毒依據抗原性的不同，可區分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ四種型別。遭登革病毒感染後，除可能成為登革熱患者外，甚至成為疾病嚴重度更高的「登革出血熱」（DHF）或「登革休克症候群」（DSS）。第一次感染某種型別之登革病毒後，可引起身體對該型病毒的終身免疫力，但是之後還是有可能再感染其他型別的登革病毒。
登革病毒並不會由人直接傳染給人，而是人在受到帶有登革病毒的病媒蚊叮咬後，經過約3至8天的潛伏期（最長可達14天）後，開始發病。患者在發病時期，血液中已存在登革病毒，此時如又被病媒蚊叮咬，此登革病毒在病媒蚊體內增殖8至12天後，不僅讓這隻病媒蚊終身帶有傳播登革病毒的能力，而當牠再叮咬其他健康人時，另一個健康的人也會受到登革熱的感染。
典型登革熱的潛伏期約為3至8天(最長可達14天)。
每個人的體質不一樣，有些人感染登革熱時，症狀輕微，甚至不會出現生病症狀。而典型登革熱的症狀則是會有突發性的高燒(≧38℃)，頭痛、後眼窩痛、肌肉痛、關節痛及出疹等現象；然而，若是先後感染不同型別之登革病毒，有更高機率可能成為「登革出血熱」，登革熱出血熱除上述典型登革熱症狀外，另會有明顯的出血傾向，如果沒有及時就醫或治療，死亡率可以高達50%，所以民眾可千萬不能掉以輕心！
登革熱是一種「社區病」、「環境病」，且病媒蚊對於叮咬對象並無選擇性，一旦有登革病毒進入社區，且生活周圍有病媒蚊孳生源的環境，就有登革熱流行的可能性，所以民眾平時應做好病媒蚊孳生源的清除工作。此外，民眾平時也應提高警覺，了解登革熱的症狀，除了發病時可及早就醫、早期診斷且適當治療，亦應同時避免再被病媒蚊叮咬，以減少登革病毒再傳播的可能。
由於目前沒有特效藥物可治療登革熱，所以感染登革熱的患者，一定要聽從醫師的囑咐，多休息、多喝水、適時服用退燒藥，通常在感染後兩週左右就可自行痊癒。
登革熱目前尚無有效可施打之疫苗。
