腎臟腫瘤中大約 1-5﹪為惡性腫瘤，亦即腎臟癌。腎臟癌在任何年齡均可發生，但最常發生在 50 至 70 歲間，男性與女性比例為 1.5:1，像其它癌症一樣，腎臟癌可分為偶發性及遺傳性。腎臟癌最常見的症狀為血尿(59﹪)、持續性的腰側或腹側疼痛(41%)、腹部腫塊(45﹪)、體重減輕(28﹪)、貧血(28﹪)、發燒(7﹪)，其中血尿，痛及腹部腫塊為典型的三症狀，然而只有 10﹪的病人會同時出現這三症狀，並且在疾病的晚期才會出現。
值得注意的是腎臟癌在早期可以毫無症狀，一直到腫瘤太大而壓迫到其它器官或是已轉移才出現症狀。因此定期的健康檢查對早期發現腎臟癌是十分重要的。腎臟癌的治療可分外科、化學療法、放射治療、及免疫療法、激素療法、腎動脈栓塞術、冷凍治療術及射頻燒灼術。外科腎臟摘除是對早期局部性的腎臟癌最有效的療法，且其術後的五年存活率可達 80﹪。
放射治療目前是用於手術後的輔助治療或是遠端轉移後的姑息療法。免疫療法，目前可用干擾素或是介白素-2。免疫療法只對 15-20﹪的病人有效，其作用為增強病人體內對腫瘤的免疫反應。
腎臟癌若能早期診斷，腎臟摘除手術後五年存活率可達 80﹪，疾病的晚期則施以放射治療、化學治療、及免疫療法，但預後皆不好，五年存活率在 10-40﹪間，因此早期診斷十分重要。
